Preocupación ha causado el aparecimiento, la semana última, de
miles de peces muertos en las riveras del río La Pasión.Población
de diez comunidades de Sayaxché, Petén, bloqueó la ruta que
conduce de esa localidad hacia Cobán, Alta Verapaz, en demanda de
una investigación frente a lo que ellos calificaron como “el peor
desastre ecológico en la historia del río y los ecosistemas de la
región”.
Según denunciaron los comunitarios, no es la primera vez
que sucede un hecho de esta naturaleza, en la ultima semana de abril un gran
número de peces apareció flotando en la superficie, y a pesar de
ser del conocimiento de las autoridades, éstas prefirieron ignorar
lo sucedido. La población que habita en las inmediaciones de la vía
fluvial relató que los empleados de la empresa “Reforestadora de
Palma del Petén” (REPSA) intentaron ocultar los signos del
desastre, cuando varias docenas de empleados palmeros fueron
sorprendidos recogiendo los peces muertos y enterrándolos para
ocultarlos y evadir su responsabilidad en el grave incidente, según
relataron mediante un comunicado de prensa.
Una comisión dirigida por la dirección del Área de Salud del sur
occidente del departamento de Petén visitó el lugar y pudo
verificar los hechos denunciados por lo que iniciaron una
investigación y tomaron muestras hídricas para determinar la
presencia de químicos residuales o substancias tóxicas y su posible
relación con el proceso industrial de procesamiento y refinamiento
de palma africana.
Esta comisión concluye:"...El problema originado por el desborde de aguas residuales en la laguna de oxidación de la planta extractora 2 de REPSA causó la muerte de cientos de especies que habitan en el río la Pasión originando lo que se considera como el más grande desastre natural causado en esta zona..."
Habitantes de la zona recordaron que con la llegada de las empresas
palmeras a principios de los noventas, un gran numero de vecinos se vio obligado a vender
sus tierras y desplazarse. Quienes se quedaron ven ahora mermada su
principal fuente de alimentos, al mismo tiempo que su salud también
corre peligro. La pesca es una actividad económica importante para
la población y por eso solicitan la cancelación del permiso de
operación y retiro del permiso de operación y retiro de la empresa, además de una
investigación independiente que determine el daño producido y se
pueda calcular un resarcimiento por los destrozos causados al río y
el impacto monetario al presupuesto de cientos de familias que
subsisten de la pesca. El río La Pasión es afluente importante del
Usumacinta, por lo que la contaminación también alcanza las aguas
que viajan hacia México.
"Está situación no puede seguir, el daño es inmenso, el
gobierno debe proteger al pueblo y no a las empresas" declaró
un vecino indignado por la situación. Dijo, en nombre de quienes
manifestaban, que espera que se investigue lo sucedido, se deduzcan
responsabilidades y se tomen las medidas judiciales necesarias, o de
lo contrario presionarán con más acciones hasta tener una solución
satisfactoria.
En las fotos empleados de la palmera recogiendo los peces muertos y llevándolos en costales .
Las irregularidades que permanecen sin investigar no son solo en el
manejo de desechos. En 2005, la Tesorería Municipal de Sayaxché
denunció que Olmeca S.A. evadía el pago del Impuesto Único sobre
Inmuebles (IUSI). Entre 1998 y 1999 se estableció una plantación de
palma africana de aproximadamente 100 caballerías en la parte
sureste del municipio de Sayaxché.
Según la revista El Observador en su numero 14. Frente a los megaproyectos: Lucha y Resistencia Social. la familia Molina Espinoza y Molina Botrán conforman el grupo Agro Industrias HAME. Este grupo es el más fuerte en el ramo, pues controla más del 50 por ciento de la producción de palma y aceite en el mercado nacional, y cuenta, entre otras empresas, con Olmeca, S.A., y la empresa Reforestadora de Palmas del Petén, S.A. (REPSA, S.A.), que tiene sus plantaciones en los municipios de Sayaxché y San Luis, Petén, así como en Chisec, Alta Verapaz, en donde se ha estado extendiendo desde finales de 2008, justo en la la comunidad Xuctzul, en el cruce hacia Playa Grande Ixcán, región de la FTN. )) Algunos vecinos han denunciado que año con año, los propietarios de “Aceite Olmeca” y “Reforestadora de Palmas del Petén” (REPSA), la familia Molina Botrán, dueños de la plantación, han ido acumulando más área de terrenos. Se estima que poseen siete fincas, sólo en Sayaxché. A Olmeca y (REPSA) se agrega otra de capital colombiano, que opera para Aceite Ideal, de la familia Köng.
Un niño recogió una tortuga muerta.
